sábado, 29 de julio de 2017

X-MEN DE ROY THOMAS Y WERNER ROTH (1966-1968)


Una vez que Stan Lee abandona la colección The X-Men y queda solo como editor, un joven Roy Thomas es el encomendado de guionizar la gran parte de la colección hasta su cancelación en X-Men # 66. En la siguiente reseña nos remitiremos a los números que realizo con su dupla, el dibujante Werner Roth (o con su seudónimo Jay Gavin) entre 1966 y 1968. También ayudaron en esos años con su arte Don Heck, Ross Andru, Jack Sparling y Dan Adkins.
                  
Esta etapa se diferencio de su predecesora en varios puntos que iremos relevando a lo largo de este articulo, sin embargo, lo que la caracterizo principalmente fue la de enfrentar a los Hombres X con enemigos que no eran propiamente mutantes, sino por un lado, villanos resentidos de la sociedad, de poca monta y que algunas veces no tenían motivaciones claras (como La Langosta, Grotesco o el Sub-humano, Mekano, el Conde Nefaria y su séquito) y por el otro con grandes conspiraciones de origen extraterrestre que ansiaban la dominación mundial, (como el grupo Factor Tres o la dupla Lucifer-Dominus) una tendencia muy común en los años setena en materia de ciencia ficción.

Otros aspectos importantes a considerar en las tramas argumentales y que contribuirán en la historia de los mutantes fueron los siguientes:

  1. Se narra la rivalidad entre Charles Xavier y Lucifer revelando de que manera el Profesor queda en estado parapléjico reducido a una silla de ruedas. En estos números iniciales se da un punto final a la amenaza externa de Lucifer en las páginas de los mutantes. Un dato curioso a comentar también es que en varias misiones el Profesor hace uso de su ingenio lúdico utilizando disfraces y unos aparatos que le permiten el uso de sus piernas para poder caminar.
  2. El dramatismo a modo de culebrón persiste, sobretodo en lo concerniente a los líos amorosos entre El Ángel, Jean Grey y Scott Summers (Cyclops). Este triangulo amoroso se agrava cuando la única fémina debe dejar el grupo para asistir a otro Instituto por petición de sus padres. También los otros  miembros La Bestia y Hombre de Hielo tienen intereses amorosos en las señoritas llamadas Vera y Zelda.
  3. Muy interesante es la inclusión en el grupo del primer miembro que no es mutante “El Mímico”, quien logra llegar a ser el líder del grupo en un periodo corto de tiempo. Gracias a sus sorprendentes poderes (adquiridos en un accidente científico de manera artificial) de imitar los poderes de los demás, esto nos explicaría el por que la agrupación haya aceptado a un “no mutante” en su filas.
  4. Durante estos años la indumentaria de los Hombres X sufre primeramente pequeños retoques destacando un cinturón con una X sobre fondo rojo para cada miembro, para después de forma más drástica otorgar a cada miembro un color particular con modificaciones profundas en su apariencia, eliminando la estética uniformada del grupo.
  5. Se da el primer evento a largo plazo o la primera saga propiamente dicha en la colección, enfrentando a los Hombres X con la Organización criminal llamada Factor Tres.
  6. Primera aparición un personaje importante en la futura mitología mutante: el irlandés denominado Banshee, un mutante con poderes sónicos y con capacidad de vuelo, que en esta primera instancia mostraba una apariencia simiesca. 
  7. Retorno en grande del villano Juggernaut (estaba en estado comatoso), quien cada vez que lo vemos, se nos muestra como una gran maquina de destrucción. Además iremos conociendo más sobre la maldición que recae sobre el hermano adoptivo de Charles Xavier, en relación al rubí de Cyttorak
  8. Durante esta etapa encontraremos participaciones y menciones especiales de otros personajes del Universo Marvel, como el Dr. Extraño, Spiderman e Iron-Man.


A continuación una breve descripción de cada número que abarca esta etapa (# 20 - 42) con las fechas de publicación, nombres de los capítulos y los encargados de las historias y los dibujos:


The X-Men # 20-21 (Mayo-Junio 1966)
“Yo, Lucifer…”
¿Por donde viene Dominus?
Guión: Roy Thomas – Dibujo: Jay Gavin (Werner Roth)

Estos dos números consecutivos nos relatan el origen del villano Lucifer, sus motivaciones reales y su vinculación con el Profesor Xavier, algo que solo se había esbozado en The X-Men # 09 (enero 1965).
La rivalidad entre estos dos personajes se remontaba desde cuando el Profesor ayudo a liberar a toda una ciudad (cerca del Himalaya) que se encontraba esclavizada por Lucifer mediante tecnología alienígena.
Sin embargo, ya en el presente sabemos que Lucifer es solo la primera avanzada de una amenaza mayor denominada Dominus, quien ansia la dominación del planeta Tierra.
De cierta forma, se da en estas páginas un final para este villano dentro de la franquicia mutante, aun cuando seguiría apareciendo en otras cabeceras a futuro como Iron-Man y Los Vengadores.  


The X-Men # 22-23 (Julio-Agosto 1966)
¡Divididos, caeremos!
“Para salvar una ciudad”
Guión: Roy Thomas – Dibujo: Werner Roth

El Conde Nefaria, un villano con las habilidades de crear imágenes, pretende resucitar  a la banda de La Maggia con el fin de liderarla. Sabiendo que los hombres X son mal vistos por la sociedad, algunas veces tildados como héroes y otras como villanos, Nefaria espera que se unan a el para realizar toda clase de villanías.
Presenciamos un desfile de villanos de poca monta que le ayudaran en sus ideas: Hombre Planta (Plantman), El Espantapájaros (Scarecrow), El Puercoespín (Porcupine), La Anguila (Eel) y el Unicornio (Unicorn). Dichos personajes provenían de otras colecciones en ese momento como Strange Tales o Tales of Suspense.


The X-Men # 24 (Septiembre 1966)
La Plaga de El Langosta”
Guión: Roy Thomas – Dibujo: Werner Roth

Mientras la Patrulla X se enfrenta al dilema de que la única fémina del grupo abandona el Instituto de Xavier trasladándose al Metro College, un antiguo doctor estudioso de los insectos crea un ejército de langostas que se convertirán en una plaga que proliferara en las granjas de la tierra.


The X-Men # 25-26 (Octubre-Noviembre 1966)
¡El poder y el Colgante!
! Holocausto ¡
Guión: Roy Thomas – Dibujo: Werner Roth

Una aventura de dos partes que se desarrolla en gran parte en las selvas de Centroamérica. Un cazador de tesoros arqueológicos Juan Meroz, denominado El Tigre logra obtener gracias a los poderes de un amuleto los atributos del Dios Maya Kukulcan. Los hombres X viajan al lugar para detener la maldición que contiene dicho amuleto, derrotar al Dios reencarnado y evitar un holocausto.


The X-Men # 27-29 (Diciembre 1966-Febrero 1967)
“Reaparece: El Mímico”
! Cuando chocan los Titanes ¡
Guión: Roy Thomas – Dibujo: Werner Roth

Reaparece Calvin Rankin “El Mímico”  un antiguo adversario de los hombres X a quien vimos por ultima vez en The X-Men # 19 en abril de 1966.  Cal es capaz de duplicar los poderes de quien este cerca de el y se une al grupo de la Patrulla X a petición del Profesor Xavier. Gracias a la magnitud de sus poderes queda como segundo al mando solo después del Profesor. Sin embargo, su ego abrumador y su carácter competitivo harán difícil su estadía en el grupo, y se pondrá a prueba todas sus capacidades cuando tenga q enfrentarse al villano Superadoptoide, quien al igual que él puede replicar las habilidades de los miembros del grupo Los Vengadores.


The X-Men # 30-31-34-36 (Marzo-Abril-Julio-Septiembre 1967)
! La amenaza de Merlín ¡
! Tenemos que destruir al Hombre de Cobalto ¡
“Guerra en un mundo de oscuridad”
! Mekano vive ¡
Guión: Roy Thomas – Dibujo: Jack Sparling - Werner Roth – Dan Adkins - Ross Andru

Cuatro aventuras auto conclusivas a cargo de distintos dibujantes mientras se va desvelando la intriga de la Saga de Factor Tres que relataremos después.

  • El Profesor X y Jean Grey son transportados por Merlín el Mago a un mundo con incongruencias históricas, el piromante dice ser un mutante y poseer el secreto de la Inmortalidad.
  • Un episodio lleno de referencias a la colección de Iron-Man. Ralph Roberts el hermano de un compañero de Jean Grey en el nuevo instituto funda un laboratorio de Investigación en donde experimenta con alecciones de cobalto fabricándose una armadura azul plateada.
  • Los Hombres X se ven envueltos en una pelea entre el Hombre Topo y Tirannus por quien reinará en las profundidades del centro de la Tierra.
  • Ya que el Profesor X es un cautivo de la maligna organización conocida como Factor Tres, los Hombres X van en su rescate en los Alpes. Sin embargo, antes deben lograr financiar sus pasajes a Europa y derrotar al villano Mekano.

The X-Men # 28-32-33-35-37-38-39 (Enero-Mayo-Junio-Agosto-Oct-Nov-Dic 1967)
! El aullido de Banshee ¡
! Cuidado con el Juggernaut, Hijo mío ¡
! En el cosmos carmesí ¡
“Y llego la araña...”
“Nosotros, el jurado…”
! La siniestra sombra del Apocalipsis ¡
! El fatídico final ¡
Guión: Roy Thomas – Dibujo: Werner Roth - Ross Andru - Don Heck

Llegamos a la primera saga de los Hombres X que abarca varios números, relacionada con la Organización secreta denominada Factor Tres, quienes en apariencia vienen a desencadenar una guerra racial, pretenden que una raza (homo superior) domine sobre otra (homo sapiens). Para lograrlo, se valdrán de las mismas armas que han creado los seres humanos (bomba atómica) para generar un caos mundial.
Varios puntos importantes encontramos en el relato tanto para la historia en si, como para la posterioridad de la historia mutante:

-          Primera aparición de Banshee, el mutante irlandés con poderes sonicos que además le permiten volar. 
-          Charles Xavier es secuestrado y retenido en el Cuartel General de Factor Tres en Europa.
-          Factor Tres es liderado por el Maestro Mutante con aliados como El Cambiante o El Ogro. Además se vale de varios villanos que ya han confrontado a los Hombres X: Juggernaut, El Desvanecedor, Unus, La Mole y Mente Maestra.
-          Spider-Man y el Dr. Strange tienen participaciones especiales a lo largo de la historia.
-          Durante la saga los Hombres X usan nuevos y renovados trajes de combate, diseñados por la misma Jean Grey.



The X-Men # 40 (Enero 1968)
! La Marca del Monstruo ¡
Guión: Roy Thomas – Dibujo: Don Heck

Frankestein, la criatura monstruosa por excelencia y un personaje de la novela de Mary Shelley aparece en la historia de los Hombres X, cuando es encontrado en el círculo polar ártico y es despertado de su largo sueño.




The X-Men # 41=42 (Febrero Marzo  1968)
! Y ahora ataca… el Subhumano ¡
“Si tengo que morir…”
Guión: Roy Thomas – Dibujo: Don Heck

Grotesco es un ser amnésico, el ultimo sobreviviente de una civilización perdida de las cavernas interiores de la tierra, esta resentido con el Mundo exterior. En su furia ocasiona que se produzca la muerte misteriosa del Profesor X, dejando a sus alumnos en la orfandad.

Valoración Personal

Aun cuando en la etapa anterior de Stan Lee no la considero una etapa excelente, tengo que ser justo al mencionar que ningún numero estaba de mas, de hecho cada uno de ellos contribuyo a cimentar unas bases que el grupo utilizaría como columna vertebral.
Por el contrario, en esta etapa que reseñamos en esta oportunidad observamos que solo la mitad de las publicaciones se consideran indispensables como lectura, destacan sobretodo las relacionadas con la saga de Factor Tres (ya que contribuye en la historia del origen de Juggernaut así como presentándonos personajes como Banshee), el destino de Lucifer y la súbita muerte del Profesor Charles Xavier.


En relación a los personajes creo que solo Scott Summers goza de un buen tratamiento dramático, aun cuando tiene una visión de vida pesimista y melancólica, tanto en su condicion como mutante o como enamorado eterno de Jean Grey. Por otra parte, la figura del Profesor Xavier se nos muestra demasiado enaltecida y avasalladora.  Su rol paternal muchas veces opaca a sus pupilos, trayendo consigo que los mismos no logren madurar ni logren salir airosos en la resolución de conflictos. Los miembros siguen siendo alumnos contribuyendo a las historias todavía con un aire juvenil, cayendo a veces en situaciones burdas como el intento de obtener dinero para sus boletos de avión manejando un automóvil Rolls Royce o trabajando por un día como obreros en una construcción.
Aun cuando trato de ponerme en el contexto  de esos años, la cambiante indumentaria de los miembros en estos números tiene un diseño poco alentador demostrando que no fue algo que se pensó mucho.
La colección no motiva a continuarla y solo momentos muy aislados resultan interesantes como es el caso de la saga de Factor Tres a pesar de su predecible final o la misteriosa e incomprensible muerte del fundador del grupo, el Profesor X.


“Solo dejo de ser una amenaza para la sociedad cuando estoy combatiendo contra una de ellas”
Cyclops


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