TEAM 7 - PRIMERA PARTE

Para los lectores que hemos empezado a adentrarnos en las historias noventeras surgidas de la editorial Image Comics, mas estrictamente bajo el sello Wildstorm, la oportunidad de leer la cabecera titulada Team 7 nos ayudara a esclarecer el génesis de colecciones como WildC.A.T.S, Stormwatch, Gen13, entre otras, así como también presenciar el surgimiento de personajes claves y emblemáticos dentro del Universo Wildstorm.

El pasado de dicho universo se nos cuenta a través de una trilogía de historias de contexto bélico tituladas como Team 7, escritas entre 1994 y 1996 bajo la pluma de Chuck Dixon y acompañado en los dibujos por Aron Wiesenfeld, Chris Warner y Jason Jonson. Esta suma de 11 números o entregas nos enlazara finalmente con el presente de las colecciones que se publicaban en la década de los 90 bajo ese sello.

Dichas historias son las siguientes:

1. Team 7 # 1-4 (Octubre 1994 – Febrero 1995)
2. Team 7: Objetivo Infierno # 1-3 (Mayo 1995 – Julio 1995)
3. Team 7: Ajuste de Cuentas # 1-4 (Enero 1996 – Abril 1996)

Team 7 # 1-4 

“Rabia animal” – “Los malditos no mueren” – “Lealtades” – “La furia”

Estamos en los años 70 en un ambiente bélico de post-guerra en donde los hechos que se nos muestran formaran parte del pasado inmediato del universo Wildstorm y trazara las líneas argumentales de sus colecciones a futuro.  Ademas se nos muestra un gobierno occidental fuerte con sus respectivas agencias militares y de operaciones internacionales operando en varios frentes

A partir de ese contexto, la idea principal se centra en un grupo de soldados que son utilizados como conejillos de indias por sus superiores, en este caso, por su Director de Operaciones Internacionales Miles Craven. El Proyecto titulado Génesis, en el cual están involucrados, tiene como finalidad obtener soldados con habilidades extraordinarias al ser expuestos previamente a un arma bioquímica llamada Factor Gen.

Tras su exposición se ven prontamente involucrados en varias misiones a lo largo del globo en donde deberán decidir si seguir los dictámenes de sus superiores o en caso contrario lidiar con las consecuencias por su desobediencia o deserción.

Entre los integrantes de esta pandilla de soldados superdotados encontrados varias caras conocidas de las colecciones de Wildtstorm:

• John Lynch: nombre clave Topkick líder de la pandilla de soldados y posteriormente personaje principal dentro de la serie de Gen13. Su marca de identificación era un círculo rojo con una franja hacia arriba pintado en su ojo izquierdo.

• Stuart Chang: nombre clave Bulleteer, padre del personaje Grunge de Gen13. Su marca de identificación era una luna creciente sobre su ojo derecho.

• Marc Slayton: nombre clave Blacklash, futuro miembro de Stormwatch. Su marca de identificación era un trapecio apuntando hacia abajo pintado sobre su ojo izquierdo.

• Cole Cash: nombre clave Dead Eye, quien luego asumiría como Grifter en el equipo WildC.A.T.S. Su marca de identificación era un símbolo rojo (el mismo que usaría en su mascara de Grifter) pintado en su ojo izquierdo.

• Jackson Dane: nombre clave Arclight, sera el futuro líder del equipo Wetworks. Su marca de identificación era un rayo sobre su ojo izquierdo.

• Michael Cray: nombre clave Deathblow. Tendrá su propia serie en Wildstorm y es el único que no experimento el desarrollo de habilidades psionicas tras la exposición del Factor Gen. Su marca de identificación consistía en dos franjas rojas pintadas sobre sus dos ojos, desde el cabello hasta la barbilla.

• Alexander Fairchild: nombre clave Slaphammer, padre de Caitlin Fairchild de Gen13. Su marca de identificación era un as de picas rojo sobre su ojo izquierdo.

• Stephen Callahan: nombre clave Wraparound, padre de dos integrantes de los futuros grupos DV8 y Gen13. Su marca de identificación era una cruz roja sobre su ojo izquierdo.

Esta primera miniserie nos muestra las primeras misiones del grupo, las rencillas que se dan entre los distintos soldados, así como la primera vez que deben lidiar con estas habilidades especiales que les fueron otorgadas sin su consentimiento. La mayoría finalmente optara por la deserción y la desobediencia ante sus superiores, por lo cual se convertirán en unos prófugos que buscaran eternamente un refugio seguro. 

Team 7: Objetivo Infierno # 1-3 

“Los lobos” – “Tierras muertas” – “La casa de fuego”

La primera parte de esta historia sirve como prologo para el primer crossover de Wildstorm titulado “Wildstorm Rising”, la cual reseñaremos muy pronto en su totalidad con 11 números en donde además de Team 7 participan los grupos y las colecciones de WildCats, Stormwach, Wetworks, Gen13, entre otros.

El panorama de los miembros de Team 7 en esta miniserie inicialmente los sitúa a la mayoría (Cole Cash, Dane, Stuart, Fairchild, Callahan, Slayton) escapando del gobierno occidental y buscando amparo en las selvas de Nicaragua. Mientras tanto John Lynch sigue trabajando para el mismo gobierno que persigue a sus ex compañeros y Michael Cray sufre en una prisión por ayudar a estos a escapar.

Ante una misión fallida en Camboya de un grupo similar (Team 8) el gobierno pone más hincapié en buscar al antiguo grupo. Lynch y Cray parten en busca de su antiguo equipo mientras se vive un recrudecimiento de las relaciones internacionales entre Occidente y la Unión Soviética. Dichos roces se transportan a Camboya en donde las dos potencias se disputan un arsenal nuclear 

Team 7: Ajuste de cuentas # 1-4 

“No mires atrás” – “Mártir accidental” – “Casta Mortal” – “Un lugar aparte

Miles Craven el Director de Operaciones Internacionales continúa con la intención de hacer de Team 7 su grupo de supersoldados amoldándolos a sus deseos o (en caso de no conseguirlo) de influenciar en la progenie que engendren. 

El destino y mayormente las acciones humanas harán que los miembros del grupo se encaucen por caminos distintos: John Lynch pierde el ojo en una misión y mas que un nunca se enraíza en el gobierno, Cray y Slayton deciden colaborar también con sus antiguos carcelarios, Jackson Dane queda en coma cumpliendo una misión, otros optan por ser padres y por la familia (Callahan) y otros siguen la vida de rebeldes como el caso de Cash. 

Todo esto acarreara que finalmente Team 7 se disuelva definitivamente y cada uno siga el camino que eligió o se vio obligado a elegir.

Team 7 nació como la pretensión de dar cohesión así como una explicación construida-coherente para el universo Wildstorm que estaba naciendo en los 90. Estaba dirigida a mostrarnos la interacción de distintos personajes de diversas colecciones, aprovechando al máximo esta dinámica de situaciones, historias y lugares comunes. Más que una colección propia exitosa e innovadora buscaba ser el gran pilar para el universo que se estaba cimentando en ese entonces. 

JLA - 1° PARTE - GRANT MORRISON - LA ROCA DE LOS TIEMPOS + COMPLEMENTOS

A comienzos del año 1997 se le encargo al escritor escocés Grant Morrison  la renovación de la Liga de la Justicia, mientras él también estaba incursionando con Mark Millar en la creación de un nuevo superhéroe para la DC Cómics “Aztek” ya desde el año anterior (1996).  

Revisaremos la primera parte de esta etapa en la Liga de la Justicia que paso a titularse JLA Volumen 1, en donde Morrison se apoya mayormente en los lápices de Howard Porter. Además incluiremos miniseries y números especiales que se relacionan con la colección, para llevar a cabo una lectura mas completa.

Los cómics que reseñaremos en esta oportunidad comprenden 30 números (issues) norteamericanos y como mencionábamos antes tienen un cierto grado de vinculación con las sagas de la colección de la JLA. Al enumerarlos serian los siguientes:

• JLA # 01 – 15 (Enero de 1997 a Febrero de 1998)
• Aztek # 1-10 (Agosto de 1996 a Mayo de 1997)
• JLA Secret Files and Origins Vol 1 - 1 (Septiembre de 1997)
• JLA Paradise Lost # 01-03 (Enero a Marzo de 1998)
• JLA / WildC.A.T.S # 1 Crime Machine (1997)

JLA # 01 – 04 Nuevo Orden Mundial

Guion: Grant Morrison / Dibujos: Howard Porter

Empezaremos con esta saga inicial de 4 números que reúne a la alineación inicial de esta nueva Liga y que no merece mayor presentación, ya que los componentes son altamente conocidos y populares, por lo cual solo procederemos a nombrarlos:

-          - Superman, El último hijo de Krypton

-          - Batman, el Caballero Oscuro de Gotham City

-          - Wonder Woman, Diana Princesa Amazona de Themyscira

-          - Flash, el Tercero Wally West

-          - Green Lantern, Kyle Rayner

-          - Aquaman, Rey de  Atlantis

-          - Martian Manhunter, J’onn J’onzz el Detective Marciano. 

Lo que promueve que estos iconos se reúnan es la aparición de un grupo de alienígenas auto nombrados como el Hiperclan, liderados por el mediático Protex. Estos personajes supuestamente tras la destrucción de su propio planeta, buscan encontrar un Nuevo Mundo para acabar con todos los males que aquejan a su población y han elegido a la Tierra como su objetivo. 

Inmediatamente proceden a realizar grandes proezas como por ejemplo cambios ecológicos modificando el clima de un desierto africano, así como en el ámbito delictivo realizan ejecuciones de malhechores sin más procesamientos que su propio criterio, pero que trae consigo en la práctica un amplio descenso de los crímenes.

La población civil humana los recibe gustosamente aprobando dichas prácticas y rápidamente empiezan a mirar con odiosidad y recelo el trabajo anteriormente realizado por la Liga de la Justicia. 

Mientras todo esto pasa, el antiguo satélite-cuartel de la Liga de la Justicia es destruido y es desmantelado el antiguo grupo que la conformaba. Es en este preciso instante, que se hace necesario que se reúnan los héroes “pesos pesados” anteriormente descritos, para hacer frente a estos aparentes héroes altruistas, que no son realmente lo que dicen ser. Deben lograr desenmascarar sus verdaderas y oscuras intenciones: una planeada invasión alienígena con siglos de antigüedad.

Paralelamente Morrison colaboraba en la serie limitada de 10 números de Aztek que realizo junto a Mark Millar desde 1996, en donde su final esta intrínsecamente relacionado con la colección de la JLA.

Aztek # 01 – 10

Guión: Grant Morrison & Mark Millar / Dibujos: H. Steven Harris

Paralelamente a la Liga desde Agosto de 1996 a Mayo de 1997 se publicaba esta serie limitada guionizada por Grant Morrison y Mark Millar en la cual nos introduce a un nuevo héroe en el Universo DC: Aztek

Este héroe enmascarado es enviado por un misteriosa Organización “Q” que opera en la Cordillera de los Andes, a un lugar llamado Vanity City o Ciudad Vanidad, para que detenga un supuesto fin de mundo profetizado por ellos.

Para poder operar en dicha ciudad deberá obtener una identidad secreta y una ocupación, las cuales paradójicamente las obtiene de una víctima de un atentado ocurrido durante su llegada. Se trata del Dr. Curtis Falconer, un doctor recién llegado a trabajar en el Hospital St, Bartholomew de la ciudad. Posteriormente dicho Hospital será el lugar común en donde desfilaran personajes secundarios como la Dra. Julia Frostik y la enfermera Joy Paige.

Dentro de los poderes, habilidades y armas de este personaje encontramos que posee sentidos cibernéticos potenciados por su indumentaria. Tiene una Mascara-Casco con habilidades mentales incrementadas, con información de las experiencias de los predecesores que han ocupado el Casco así como capacidades infrarrojas, rayos x y audio aumentado. Su armadura acrecienta su fuerza física y consta de una batería pectoral con energía altamente destructiva, con guantes que pueden proyectar rayos de plasma y unas alas retráctiles con un moderno sistema de vuelo.

Una vez ya instalado en la ciudad logra vencer algunos inconvenientes y algún que otro villano tales como: Death-Doll, The Lizard King, El Parásito, Amazo y el Dr. Ivo.  Además de hacer dupla con varios héroes importantes del Universo DC como son Superman, Batman y el Green Lantern Kyle Rayner.

La trama de esta serie esta mayormente relacionado con la organización llamada Fundación “Q”  (Quetzalcóatl), la serpiente emplumada que espera la llegada del Rey Sombra, en definitiva el Apocalipsis que se ha profetizado que se iniciara en Vanity City.

La Mascara que usa Aztek es oriunda de México y perteneció al Dios de la Luz Quetzalcoatl, que ha pasado de generación en generación. La Fundación Q se encarga de entrenar a diversos guerreros para que luchen por este Dios y prevengan la llegada del Rey Sombra Tezcatlipoca.

Sin embargo, esta Fundación está patrocinada por el villano Lex Luthor a través de LexCorp quienes finalmente son los que tienen la autoría sobre este superhéroe y les interesa enormemente que se haga de un nombre y pueda optar a ser incluido dentro del conglomerado de héroes de la Liga de la Justicia.

JLA # 05 La Mujer del Mañana (Woman of Tomorrow)

Guion: Grant Morrison / Dibujos: Howard Porter

Este número es la primera aparición dentro de la colección de un Superman totalmente cambiado en sus facultades, poderes y aspecto. Ahora se nos muestra como un ser de energía para lo cual requiere de un traje azul eléctrico (lo veremos con estas indumentarias por un buen  periodo de tiempo).

El argumento central de este número unitario autoconclusivo (mi favorito de la lectura): es el siguiente: la Liga quiere ampliar su número de miembros permanentes y se lleva a cabo un reclutamiento de superseres. Varias caras conocidas encontramos entre los postulantes: Warrior, Aztek, Plastic-Man, Artemis, Supergirl, el nuevo Green Arrow, Steel, entre otros. Sin embargo, la protagonista de la historia es una nueva heroína que posee poderes telequineticos llamada Woman of Tomorrow.

Dicha heroína es una entidad artificial creada por los científicos Thomas O. Morrow y el Profesor Ivo, enemigos declarados de la Liga, que a través de ella quieren vengarse de los miembros fundadores del grupo.

Prontamente Woman of Tomorrow es aceptada dentro de las filas por sus grandes capacidades y en un panorama de crisis en donde “Posible” un arma tecnológica del siglo XXXII ataca la Tierra, nuestra nueva heroína decide sacrificarse para vencer esta amenaza.

Pero lo más importante y emotivo de la situación y/o de la historia es que logra desafiar la programación que le habían implantado sus creadores. Por si misma, logra generar un código ético y un libre albedrío que le permite tomar sus propias decisiones aun a costa de su propia existencia. Aun cuando estos villanos ven sus planes entorpecidos, celebran por ser capaces de crear un ser artificial que logró hacer nacer un alma.  

JLA # 06 – 07  “Fuego en el Cielo” y “El Cielo en la Tierra”

Guión: Grant Morrison / Dibujos: Howard Porter

Estos dos números se centran en una nueva figura dentro de los personajes de DC Comics y de la JLA, Zauriel, quien es un Ángel de la Guarda del Ejército de Águilas de Pax Dei, quien ha solicitado la mortalidad ya que se ha enamorado de una humana. Su acto de aparición en la tierra traerá consigo solo un desastre mayor en el plano terrenal.

Mientras Superman y Flash se encuentran aislados en la Atalaya en la Luna (el nuevo cuartel de la JLA) y deben detener el avance de está hacia la Tierra, el resto de la Liga debe lidiar contra feroces Órdenes de Ángeles que pretenden destruir a Zauriel y generar la no armonía dentro de las jerarquías celestiales.

El Malvado Rey Ángel Asmodel con la ayuda del Demonio Nerón trae el Cielo al plano de la Tierra con el fin de acabar con Zauriel y lograr preservar sus planes de rebelión contra la Presencia (Dios). Esta historia tendrá su continuación en la miniserie JLA Paraíso Perdido a cargo de Mark Millar que comentaremos mas adelante.

JLA # 08 – 09  “Historias Imaginarias” y “Elseworlds”

Guión: Grant Morrison / Dibujos: Oscar Jiménez

Para estas historias hay un cambio en el dibujo recayendo el arte en el español Oscar Jiménez (para mi gusto, más aceptable que Howard Porter) quien hace un excelente trabajo ilustrando una serie de posibles realidades que son el eje de la historia.

El antiguo villano La Llave ha salido de su estado comatoso y se venga de los miembros de la Liga a quienes encuentra desprevenidos dejándolos en un estado de sueño profundo. Les implanta además un virus psíquico que les produce ensoñaciones de realidades falsas: por ejemplo Superman sueña con un Krypton en donde el joven Kal-El obtiene un anillo de poder de los Green Lantern Corps.

La Llave pretende expandir aun mas su propia conciencia y obtener gracias a la energía cerebral de los miembros de la Liga acceder a un espacio negativo en donde el será rey y señor de todo. Sin embargo, no contaba con la irrupción del nuevo miembro del equipo, el joven y nuevo Green Arrow (Connor Hawke, el hijo del anterior encapuchado verde) quien debe salvar la situación el solo, y hacer valer su presencia en este bautismo de fuego.  

JLA # 10 - 15  “La Roca de los Tiempos”

Guión: Grant Morrison / Dibujos: Howard Porter –Gary Frank – Greg Land

Y llegamos finalmente a la gran crisis de estos primeros números de Grant Morrison en la JLA. Es difícil llegar a resumir de qué va la historia, ya que contiene muchos elementos importantes para la historia en si misma, así como otros para futuros trabajos del escritor. Resulta ser la primera pieza de un puzzle que esta lejos de resolverse pronto.

Hay dos polos de acción importantes durante el desarrollo de esta saga, que al final confluirán en su final:

Por una parte, mientras la Liga de la Justicia ha sufrido bajas (Wonder Woman se encuentra oficialmente muerta, victima del Demonio Nerón) y otros héroes se han integrado definitivamente como Green Arrow, Aztek y casi al final el Hombre Plástico, unas replicas malvadas de la JLA, llamadas el Escuadrón de la Venganza atacan Star City provocando una decena de bajas civiles. Dichas replicas no son mas que proyecciones holográficas confeccionadas por Lex Luthor quien ha mantelado una nueva Banda de la Injusticia con los siguientes villanos: Joker, Circe, Ocean Master, Dr.Light y Mirror Master. Este nuevo Lex Luthor ha preparado todo para la caída de la JLA incluyendo el lograr introducir dentro de la liga un superhéroe que es financiado por Lexcorp: Aztek y además contar con un arma de inmenso poder.

Por otra parte, el Dios Metron de los Nuevos Dioses, se presenta ante parte de la Liga para solicitarle ayuda en su búsqueda de la Piedra Filosofal: la cual es el objeto más poderoso del Universo. Dicho por el mismo, es un fragmento de la fuente eterna todopoderosa que trasciende el Tiempo y el Espacio. Su poder es teóricamente ilimitado y se le conoce también como el Worlogog, el Reloj de Arena de los Dioses

Tres son los miembros de la JLA que acuden en su ayuda (Aquaman, Green Lantern y Flash) los cuales son enviados a través del espacio-tiempo en una búsqueda frenética que los conducirá a:

-  Primeramente a Wonderland (Mundo Fantástico) el lugar más externo del espacio y el tiempo, en donde residen los superseres llamados La Teocracia liderados por Adam Uno. Muchas referencias encontraremos que serán utilizadas posteriormente por el autor: la gran ciudad Omnitropolìs, el Anti-sol Maggedon y una nueva version de El Amo del Tiempo que se hace llamar Hourman. En este lugar obtendrán la localización de la Piedra, que paradójicamente esta en su propio tiempo y en manos de Lex Luthor.

- Posteriormente de manera accidental llegan a un futuro alternativo (15 años posterior a su presente) en donde tras la destrucción de la Piedra filosofal y ya sin ningún obstáculo Darkseid ha logrado triunfar en su conquista del Universo.

Darkseid es ahora el gobernante de Nuevo Génesis y pretende convertir la Tierra en un campo global de concentración, para lo cual construye su Fabrica Zombie en la Luna en donde los humanos esclavizados están siendo adoctrinados bajo el dogma de la Antivida.

Aquaman, Kyle Ryner y Flash al llegar a este tiempo, hacen posesión de sus cuerpos maduros y toman contacto con la resistencia que se encuentra compuesta principalmente por Wonder Woman (Diana), un Batman (que estaba en manos de el torturador Desaad), Amazo (un androide reprogramado) Atom, una nueva versión de  Aztek, Green Arrow y Argent.

Ante dicho espectáculo, deben hacer todo lo posible para regresar al presente a impedir que la JLA destruya la Piedra Filosofal en manos de Lex Luthor para de esta forma acabar con este futuro y esta amenaza en el continium espacio temporal.

Un dato interesante es la narración de los números 11-12-13-14 que son relatados desde el punto de vista de un personaje en particular: Lex Luthor, Green Lantern (Kyle Rayner), Aquaman y El Corredor Oscuro (que representa la Inevitable Muerte).

Para terminar nos quedan tres cómics que complementan la lectura de esta etapa:

JLA Secret Files and Origins Vol 1 – 1


Primero es el JLA Secret Files and Origins Vol 1 – 1 publicado en Septiembre de 1997 en el cual Morrison nos cuenta como una entidad extraterrestre con forma de estrella (haciendo alusión clara al enemigo de la clásica Liga: Starro, el Conquistador) se ha apoderado de la ciudad de Blue Valley, siendo la prueba de fuego para la nueva liga. Es una historia que sirve a modo de origen secreto, en donde se demuestra una vez más la necesidad de reunir a los más fuertes héroes de DC Comics.

JLA Paradise Lost # 01-03

Guión: Mark Millar / Dibujos: Ariel Olivetti

Además a comienzos de 1998 Mark Millar se encarga de continuar la travesía del Ángel Zauriel en esta miniserie de 3 partes titulada Paraíso Perdido. Tras renunciar a su inmortalidad por amor a una humana Shannon Coyne, Zauriel además desciende al plano terrenal con el secreto del Rey de los Ángeles Asmodel que pretende rebelarse contra Dios y en conjunto con el Demonio Nerón unificar el Cielo con el Foso del Infierno.

Nuevamente Asmodel baja a la Tierra, ahora con apariencia humana “Traje de Carne” y deja moribundo a Martin Manhunter y la JLA se une a Zauriel para detenerlo, mientras que las huestes infernales comandadas por Nerón asaltan el Cielo, librándose la gran batalla por su soberanía.

JLA / WildC.A.T.S – Crime Machine

Guion: Grant Morrison / Dibujos: Val Semeiks

Finalmente nombraremos el crossovers de 1997 entre dos grupos por excelencia: la JLA de DC Comics y WildC.A.T.S perteneciente en ese momento a Image.

Dentro de los componentes de los grupos esta la JLA con Superman, Batman, Wonder Woman, Flash y Green Lantern y dentro de las filas de los WildC.A.T.S se encuentran Majestic, Grifter, Zealot, Void y Maul.

La premisa por mas que trata de tener un aire complicada y compleja es bien básica: La JLA persiguiendo a un villano Epoch El Lord del Tiempo que posee una tecnología tal que puede estar en todas las épocas temporales que desee, termina accediendo a un portal de una linea temporal alternativa que los conduce al universo de los WildCATS. Deben dejar de lado sus diferencias y su reacción violenta inicial entre ellos para colaborar en equipo y poder detener a dicho villano que ha logrado tomar el control de uno de los Universos y que amenaza con destruir ambos. Una lectura solo necesaria para personas muy interesadas en estos cruces entre grupos de super-heroes.

La mayoría de los cómics reseñados son primordiales para seguir el curso de la JLA que Morrison escribió para esta fecha (salvo al parecer el crossover con WildC.A.T.S), por lo cual se recomienda leerlos todos, sobretodo por su calidad narrativa mas que por su dibujo que lo considero al debe. En el caso de la serie de Aztek los últimos capítulos son claves para entender al personaje y la implicancia en los planes de Lex Luthor en la Roca de los Tiempos y la miniserie Paraíso Perdido complementa el origen y desarrollo del personaje del Ángel Zauriel.

Aun cuando las grandes estrellas son los iconos de la Liga, los personajes que se crearon y/o se van incorporando a la misma como Woman of Tomorrow, Aztek, Zauriel y Green Arrow tienen un gran protagonismo y esta etapa de la JLA no seria la misma sin ellos. La próxima reseña continuare con la colección de la JLA de Grant Morrison y nos detendremos en el evento DC Un Millón que afecto a la mayoría de los títulos en esa fecha.

STORMWATCH VOL 1 – PRIMERA PARTE – JIM LEE Y BRANDON CHOI

En el año 1992 varios artistas del mundo de los comics entre los que se destacan Todd McFarlane, Erik Larsen, Marc Silvestri, Rob Liefeld, Jim Lee, entre otros; crearon una editorial de comics independiente estadounidense llamada Image Comics. La principal razón que los llevo a desligarse de los grandes monstruos editoriales en los cuales habían participado con anterioridad (DC y principalmente Marvel) era llegar a conseguir y obtener todos los derechos de propiedad sobre los personajes que iban creando.

En dicha editorial se crearon varios hitos de la década de los noventa, como fue el caso de Spawn creado por Todd McFarlene, Cyberforce creado por Marc Silvestri y Youngblood (primer titulo de Image) creado por Rob Liefeld. Para esta ocasión nos detendremos en la persona de Jim Lee quien posteriormente creó su propio sello dentro de la compañía titulado WildStorm, nombre compuesto de dos de las creaciones de Lee: WildCats y Stormwatch. En esta última nos abocaremos, procediendo a comentar y reseñar las distintas etapas que tuvo, en una primera instancia (la cual reseñaremos a continuación)  bajo la tutela de sus creadores Jim Lee y Brandon Choi, para posteriormente ser guionizada por varios autores como Ron Marz, H.K Proger, y Warren Ellis (su etapa más celebrada).

Esta primera etapa Lee – Choi abarca desde el numero 01 al 08 considerando un numero 0 que fue publicado a la mitad del año 1993.

Los dibujos estuvieron a cargo de Jeffrey Scott, Brett Booth, Scott Clark  y el propio Jim Lee. Con un aspecto muy similar a los que Lee desarrollo y rediseño en Marvel cuando estaba bajo la tutela de la serie de los X-Men. También este paralelismo con los mutantes se observa en relación a las habilidades y  poderes de los protagonistas de Stormwatch.

El argumento central de la serie nos ubica en plena época de la década de los 90 con el final de la Guerra Fría y la aparición de la ONU (Organización de las Naciones Unidas) y su creciente participación e intervención en los países del mundo.

Stormwatch es una institución patrocinada por las Naciones Unidas

encargada de controlar situaciones críticas con la finalidad de prevenir grandes desastres a nivel mundial. Su estación espacial Skywatch esta claramente inspirada en el Enterprises de Star Trek y las misiones que enfrentara la agrupación en esta primera etapa están fuertemente influenciadas en los sucesos y crisis globales que se están viviendo en esos años, por ejemplo el conflicto yugoslavo en Sarajevo, el desastre nuclear en Chernobyl, la guerra del Golfo en Kuwait y el bloqueo a la isla de Gamorra (una clara semejanza con la situación de Cuba).

Sin embargo, la conformación de esta agrupación tiene su génesis en el lanzamiento de la primera estación orbital de las Naciones Unidas llamada Monitor One en los años 70, la cual fue alcanzada por la cola de un meteoro causando la muerte de casi la totalidad de la tripulación por radiación. Los pocos que sobrevivieron a esa catástrofe mutaron obteniendo habilidades especiales y se convirtieron en los despiadados Warguard, los cuales trataron de conquistar la Tierra, y por ende debieron ser controlados y retenidos para el bien de la humanidad.

A partir de ahí, la ONU crearía la estación de vigilancia Skywatch para controlar todos los sectores del globo y estudiar la posibilidad de valerse de los descendientes de los Warguard y de todos los posibles humanos que pudieran llegar a manifestar algún superpoder latente (programa de crías).

De dichos elementos súper humanos pasara a estar conformada Stormwatch, calificándolos como un grupo especial destinado a la paz mundial.

Todas sus operaciones y misiones son monitorizadas por la figura del Weatherman Uno,  quien gracias a implantes cibernéticos instalados en su cerebro evalúa cada situación de crisis y se encarga de encomendar las misiones a las distintas facciones de Stormwatch. Además de personal de apoyo muy importante, como es el caso de Christine Trelane, nombre clave: Synergy, la cual forma parte de las altas esferas de autoridad del proyecto Stormwatch siendo una mujer muy inteligente y manipuladora. Su poder es un bien escaso, tiene la capacidad de activar las facultades latentes de los súper-humanos (crías).

Durante estos números se destacan en el frente de batalla la participación de tres grupos distintos: Stormwatch Prime, Stormwatch One y Stormwatch Two, participando en casi los tres, el protagonista principal: Jackson King.

Stormwatch Prime fue el primer grupo que salio a la luz  a finales de la década de los 70 y estaba conformado por los siguientes miembros:

Jackson King, nombre clave: Battalion

Hijo de un antiguo integrante de Warguard, es un soldado poseedor de habilidades telequineticas y psionicas amplificadas gracias a la utilización de un uniforme cibertran.

Coronel Marc Slayton, nombre clave: Blacklash

Líder de campo e instructor del grupo. Tiene habilidades marciales de alto nivel, apto en el uso de la mayoría de las armas y además tiene la capacidad de generar látigos de energía psíquicas del dorso de sus manos. 

Maya Koyko, nombre clave: Nautika

Miembro mediador del equipo, que posee poderes acuáticos /eléctricos

Foster McClane, nombre clave: Flashpoint

El típico miembro arrogante y soberbio que anhela llegar a ser el líder de campo del grupo. Entre sus poderes esta el poder proyectar poderosos rayos de energía óptica, pudiendo controlar su velocidad, intensidad y dirección de los rayos.  

Karl Hansen, nombre clave: Sunburst

Miembro sueco del equipo, casado con Nautika que entre sus habilidades se encuentra la absorción de energía solar y la manipulación de dicha energía. 

Stormwatch One, el cual será el principal grupo durante esta etapa y conformado por los siguientes miembros:

Jackson King, nombre clave: Battalion

Ahora como líder de campo del grupo.

Alessandra Fermi, nombre clave: Diva

Con más tendencia a seguir las directrices de las Naciones Unidas, puede proyectar vibraciones sónicas violentas usando sólo su voz, permitiéndole también volar. Es italiana e hija de cantantes de Opera famosos.

Toshiro Misawa, nombre clave: Fuji

Antiguo luchador de sumo que vive dentro de un traje que contención después que su cuerpo empezara a deteriorarse. Gracias a este traje posee fuerza sobrehumana.

Nigel Keane, nombre clave: Hellstrike

Es un irlandés de energía pura. Puede disparar rayos de plasma explosivos.  

Nikolas Andreyvitch Kamarov, nombre clave: Winter

Un Atleta venido de Siberia que tiene la habilidad de absorber energía, recanalizarla y reutilizarla para generar sus propias explosiones u obtener mayor fuerza física.

Y finalmente tenemos a Stormwatch Two compuesto por los siguientes operativos: el líder del grupo Cannon (puede disparar rayos de plasma y volar), Fahrenheit con habilidades de Pyrokinesis (calentamiento de los objetos), Strafe (Malcom King, hermano de Batallion), Ion y Lancer.

Dentro de la etapa guionizada por Jim Lee y Brandon Choi se dan varias misiones a nivel global que deben subsanar Stormwatch. A continuación detallaremos dichas misiones, por ende, quien no quiera verse anticipado en los eventos, recomendaría leer hasta acá, para que desde este modo no se revelen sucesos que quieran leer por si mismos. Si por el contrario, el actual articulo le sirve de información para tener una mejor lectura de las etapas posteriores de Stormwatch y The Authority proceder en su lectura.

Los tres primeros capítulos están enfocados en dos Misiones:

-         La Misión de  Sarajevo: Stormwatch One debe rescatar a un Doctor llamado John Winzor (quien estuvo involucrado en el proyecto desde su génesis)  y a un  grupo de niños que son posiblemente superhumanos latentes. Para lo cual, deben hacer frente a un grupo mercenario “MERC” liderados por Deathtrap. También sabemos más del hermano de Batallion, Malcolm King quien también a posterioridad pasara a ser un Stormwatch activo.

-         Misión de Chernobyl: Nuevamente vemos a Stormwatch One  quienes deben ayudar a los novatos Stormwatch Two de un nuevo desastre nuclear en Chernobyl. Hace acto de aparición por primera vez un villano llamado Regent, venido de otra dimensión tras el  anterior accidente nuclear que se dio a finales de la década de los 80.

La trayectoria y el destino que sufre el Proyecto Stormwatch con los sucesos previos al presente, explicando la situación de Warguard y el team Stormwatch Prime se explica en el # 0 de esta colección que debe ser leída previo a las dos sagas que procederemos a reseñar para una mayor comprensión.

Los capítulos 04 y 05 se enfocan en la figura del experimentado agente Blacklash, quien se encarga del entrenamiento de los miembros de los distintos grupos de Stormwatch. El y el resto de los componentes deben hacer frente a una invasión extraterrestre de los Daemonitas.

Es la primera aparición en esta colección de esta raza que dará mucho que hablar en el Universo Wildstorm, ya que son los principales antagonistas de los WildC.ATs.

Dichos entes se apoderan de la mente de la Major Diane LaSalle (novia de Blacklash) e invaden Skywatch para liberar a los Warguard.

Detenida la invasión,  Blacklash debe seguir su propia cruzada para conseguir  una cura para salvar a su prometida, por lo cual abandona Stormwatch. Estos hechos se relataran en otra colección llamada The Kindred y después en la propia colección en solitario de Blacklash.

  

Los siguientes números 06 y 07 se tratan de la Misión en la Isla de Gamorra, ubicada en el Océano Pacifico. Esta isla-estado esta bloqueada económicamente por las Naciones Unidas por contrabando y tráfico de armas, así como por actos de violación a los derechos humanos. Stormwatch One debe vigilar y mantener dicho bloqueo, sin embargo, la misión pasa a tener un enfoque personal para Batallion cuando se entera que sus antiguos colegas de Stormwatch Prime, a los cuales consideraba muertos en batalla en una misión en Kuwait, se encuentran en calidad de prisioneros en esta isla.

El numero 8 es un numero especial ya que los protagonistas de dicho episodio corresponden a personajes fijos de otras colecciones, es el caso de Ripclawn (un nativo americano personaje de la serie Cyberforce), el cual debe socorrer a Sarah Rainmaker (futura miembro del grupo adolescente Gen13) de agentes del gobierno de EE.UU que pretenden experimentar con ella.

Valoración Personal

 La serie Stormwatch es hija de la década de los 90 en donde prevalecía mayormente el diseño de los dibujos por sobre las historias, el Manga (historieta japonesa) había calado fuerte y ya se empezaba a ver su influencia en los comics occidentales. Como mencione anteriormente, Stormwatch parece una extensión más de la labor que habían estado realizando sus creadores específicamente en Marvel.

Aun lo anterior, rescato dos puntos que considero importantes para el futuro del comic de superhéroes.

Primero que nada, considero que aun cuando las historias no tenían un nivel de calidad que se valieran por ellas mismas, Stormwatch dejo toda una estructura llena de personajes, localidades, instituciones y todo un soporte, para que a futuro los distintos autores que pudieran llegar a guionizarla realizaran grandes historias.

El segundo punto a mencionar es que se empieza a utilizar bastante la contextualizacion del entorno real, en este caso de la década de los 90. Los conflictos armados y sucesos a nivel mundial que  se estaba sufriendo a lo amplio del globo se hayan mencionados directa o indirectamente en Stormwatch y serán clara influencia para un tipo de narración y estilo que tendrá su mayor auge en la serie que le sigue: The Authority.

Esperamos que la próxima etapa, la de Ron Marz venga a potenciar más aun la simiente que fundaron los creadores y se vuelva mas fructífera la lectura.