Una vez que Stan Lee abandona la colección The X-Men y queda
solo como editor, un joven Roy Thomas es el encomendado de guionizar la gran
parte de la colección hasta su cancelación en X-Men # 66. En la siguiente
reseña nos remitiremos a los números que realizo con su dupla, el dibujante
Werner Roth (o con su seudónimo Jay Gavin) entre 1966 y 1968. También ayudaron
en esos años con su arte Don Heck, Ross Andru, Jack Sparling y Dan Adkins.
Esta etapa se diferencio de su predecesora en varios puntos
que iremos relevando a lo largo de este articulo, sin embargo, lo que la
caracterizo principalmente fue la de enfrentar a los Hombres X con enemigos que
no eran propiamente mutantes, sino por un lado, villanos resentidos de la
sociedad, de poca monta y que algunas veces no tenían motivaciones claras (como
La Langosta,
Grotesco o el Sub-humano, Mekano, el Conde Nefaria y su séquito) y por el otro
con grandes conspiraciones de origen extraterrestre que ansiaban
la dominación mundial, (como el grupo Factor Tres o la dupla Lucifer-Dominus) una
tendencia muy común en los años setena en materia de ciencia ficción.
Otros aspectos importantes a considerar en las tramas
argumentales y que contribuirán en la historia de los mutantes fueron los
siguientes:
- Se
narra la rivalidad entre Charles Xavier y Lucifer revelando de que manera el
Profesor queda en estado parapléjico reducido a una silla de ruedas. En
estos números iniciales se da un punto final a la amenaza externa de
Lucifer en las páginas de los mutantes. Un dato curioso a comentar también
es que en varias misiones el Profesor hace uso de su ingenio lúdico
utilizando disfraces y unos aparatos que le permiten el uso de sus piernas
para poder caminar.
- El dramatismo
a modo de culebrón persiste, sobretodo en lo concerniente a los líos
amorosos entre El Ángel, Jean Grey y Scott Summers (Cyclops). Este triangulo
amoroso se agrava cuando la única fémina debe dejar el grupo para asistir
a otro Instituto por petición de sus padres. También los otros miembros La Bestia y Hombre de
Hielo tienen intereses amorosos en las señoritas llamadas Vera y Zelda.
- Muy
interesante es la inclusión en el grupo del primer miembro que no es
mutante “El Mímico”, quien logra llegar a ser el líder del grupo en un
periodo corto de tiempo. Gracias a sus sorprendentes poderes (adquiridos
en un accidente científico de manera artificial) de imitar los poderes de
los demás, esto nos explicaría el por que la agrupación haya aceptado a un
“no mutante” en su filas.
- Durante
estos años la indumentaria de los Hombres X sufre primeramente pequeños
retoques destacando un cinturón con una X sobre fondo rojo para cada
miembro, para después de forma más drástica otorgar a cada miembro un
color particular con modificaciones profundas en su apariencia, eliminando
la estética uniformada del grupo.
- Se
da el primer evento a largo plazo o la primera saga propiamente dicha en
la colección, enfrentando a los Hombres X con la Organización
criminal llamada Factor Tres.
- Primera
aparición un personaje importante en la futura mitología mutante: el
irlandés denominado Banshee, un mutante con poderes sónicos y con
capacidad de vuelo, que en esta primera instancia mostraba una apariencia simiesca.
- Retorno
en grande del villano Juggernaut (estaba en estado comatoso), quien cada
vez que lo vemos, se nos muestra como una gran maquina de destrucción.
Además iremos conociendo más sobre la maldición que recae sobre el hermano
adoptivo de Charles Xavier, en relación al rubí de Cyttorak
- Durante
esta etapa encontraremos participaciones y menciones especiales de otros
personajes del Universo Marvel, como el Dr. Extraño, Spiderman e Iron-Man.
A continuación una breve descripción de cada número que
abarca esta etapa (# 20 - 42) con las fechas de publicación, nombres de los
capítulos y los encargados de las historias y los dibujos:
The X-Men # 20-21 (Mayo-Junio 1966)
“Yo, Lucifer…”
¿Por donde viene
Dominus?
Guión: Roy Thomas –
Dibujo: Jay Gavin (Werner Roth)
Estos dos números consecutivos nos relatan el origen del
villano Lucifer, sus motivaciones reales y su vinculación con el Profesor Xavier,
algo que solo se había esbozado en The X-Men # 09 (enero 1965).
La rivalidad entre estos dos personajes se remontaba desde
cuando el Profesor ayudo a liberar a toda una ciudad (cerca del Himalaya) que
se encontraba esclavizada por Lucifer mediante tecnología alienígena.
Sin embargo, ya en el presente sabemos que Lucifer es solo
la primera avanzada de una amenaza mayor denominada Dominus, quien ansia la
dominación del planeta Tierra.
De cierta forma, se da en estas páginas un final para este
villano dentro de la franquicia mutante, aun cuando seguiría apareciendo en
otras cabeceras a futuro como Iron-Man y Los Vengadores.
The X-Men # 22-23 (Julio-Agosto 1966)
¡Divididos, caeremos!
“Para salvar una
ciudad”
Guión: Roy Thomas –
Dibujo: Werner Roth
El Conde Nefaria, un villano con
las habilidades de crear imágenes, pretende resucitar a la banda de La Maggia con el fin de
liderarla. Sabiendo que los hombres X son mal vistos por la sociedad, algunas
veces tildados como héroes y otras como villanos, Nefaria espera que se unan a
el para realizar toda clase de villanías.
Presenciamos un desfile de
villanos de poca monta que le ayudaran en sus ideas: Hombre Planta (Plantman), El
Espantapájaros (Scarecrow), El Puercoespín (Porcupine), La Anguila (Eel) y el
Unicornio (Unicorn). Dichos personajes provenían de otras colecciones en ese
momento como Strange Tales o Tales of Suspense.
The X-Men # 24 (Septiembre 1966)
“La Plaga de El Langosta”
Guión: Roy Thomas –
Dibujo: Werner Roth
Mientras la
Patrulla X se enfrenta al dilema de que la única fémina del
grupo abandona el Instituto de Xavier trasladándose al Metro College, un
antiguo doctor estudioso de los insectos crea un ejército de langostas que se
convertirán en una plaga que proliferara en las granjas de la tierra.
The X-Men # 25-26 (Octubre-Noviembre 1966)
¡El poder y el
Colgante!
! Holocausto ¡
Guión: Roy Thomas –
Dibujo: Werner Roth
Una aventura de dos partes que se desarrolla en gran parte
en las selvas de Centroamérica. Un cazador de tesoros arqueológicos Juan Meroz,
denominado El Tigre logra obtener gracias a los poderes de un amuleto los
atributos del Dios Maya Kukulcan. Los hombres X viajan al lugar para detener la
maldición que contiene dicho amuleto, derrotar al Dios reencarnado y evitar un
holocausto.
The X-Men # 27-29 (Diciembre 1966-Febrero 1967)
“Reaparece: El Mímico”
! Cuando chocan los
Titanes ¡
Guión: Roy Thomas –
Dibujo: Werner Roth
Reaparece Calvin Rankin “El Mímico” un antiguo adversario de los hombres X a quien
vimos por ultima vez en The X-Men # 19 en abril de 1966. Cal es capaz de duplicar los poderes de quien
este cerca de el y se une al grupo de la Patrulla
X a petición del Profesor Xavier. Gracias a la magnitud de
sus poderes queda como segundo al mando solo después del Profesor. Sin embargo,
su ego abrumador y su carácter competitivo harán difícil su estadía en el
grupo, y se pondrá a prueba todas sus capacidades cuando tenga q enfrentarse al
villano Superadoptoide, quien al igual que él puede replicar las habilidades de
los miembros del grupo Los Vengadores.
The X-Men # 30-31-34-36 (Marzo-Abril-Julio-Septiembre 1967)
! La amenaza de Merlín
¡
! Tenemos que
destruir al Hombre de Cobalto ¡
“Guerra en un mundo
de oscuridad”
! Mekano vive ¡
Guión: Roy Thomas –
Dibujo: Jack Sparling - Werner Roth – Dan Adkins - Ross Andru
Cuatro aventuras auto conclusivas a cargo de distintos
dibujantes mientras se va desvelando la intriga de la Saga de Factor Tres que
relataremos después.
- El
Profesor X y Jean Grey son transportados por Merlín el Mago a un mundo con
incongruencias históricas, el piromante dice ser un mutante y poseer el
secreto de la
Inmortalidad.
- Un
episodio lleno de referencias a la colección de Iron-Man. Ralph Roberts el
hermano de un compañero de Jean Grey en el nuevo instituto funda un laboratorio
de Investigación en donde experimenta con alecciones de cobalto fabricándose
una armadura azul plateada.
- Los
Hombres X se ven envueltos en una pelea entre el Hombre Topo y Tirannus
por quien reinará en las profundidades del centro de la Tierra.
- Ya
que el Profesor X es un cautivo de la maligna organización conocida como
Factor Tres, los Hombres X van en su rescate en los Alpes. Sin embargo,
antes deben lograr financiar sus pasajes a Europa y derrotar al villano
Mekano.
The X-Men # 28-32-33-35-37-38-39 (Enero-Mayo-Junio-Agosto-Oct-Nov-Dic
1967)
! El aullido de Banshee
¡
! Cuidado con el
Juggernaut, Hijo mío ¡
! En el cosmos carmesí
¡
“Y llego la araña...”
“Nosotros, el
jurado…”
! La siniestra sombra
del Apocalipsis ¡
! El fatídico final ¡
Guión: Roy Thomas –
Dibujo: Werner Roth - Ross Andru - Don Heck
Llegamos a la primera saga de los Hombres X que abarca
varios números, relacionada con la Organización secreta denominada Factor Tres,
quienes en apariencia vienen a desencadenar una guerra racial, pretenden que una
raza (homo superior) domine sobre otra (homo sapiens). Para lograrlo, se
valdrán de las mismas armas que han creado los seres humanos (bomba atómica) para
generar un caos mundial.
Varios puntos importantes encontramos en el relato tanto
para la historia en si, como para la posterioridad de la historia mutante:
-
Primera aparición de Banshee, el mutante irlandés con
poderes sonicos que además le permiten volar.
-
Charles Xavier es secuestrado y retenido en el Cuartel
General de Factor Tres en Europa.
-
Factor Tres es liderado por el Maestro Mutante con
aliados como El Cambiante o El Ogro. Además se vale de varios villanos que ya
han confrontado a los Hombres X: Juggernaut, El Desvanecedor, Unus, La Mole y Mente Maestra.
-
Spider-Man y el Dr. Strange tienen participaciones
especiales a lo largo de la historia.
-
Durante la saga los Hombres X usan nuevos y renovados
trajes de combate, diseñados por la misma Jean Grey.
The X-Men # 40 (Enero 1968)
! La Marca del Monstruo ¡
Guión: Roy Thomas –
Dibujo: Don Heck
Frankestein, la criatura monstruosa por excelencia y un
personaje de la novela de Mary Shelley aparece en la historia de los Hombres X,
cuando es encontrado en el círculo polar ártico y es despertado de su largo
sueño.
The X-Men # 41=42 (Febrero Marzo
1968)
! Y ahora ataca… el Subhumano
¡
“Si tengo que morir…”
Guión: Roy Thomas –
Dibujo: Don Heck
Grotesco es un ser amnésico, el ultimo sobreviviente de una
civilización perdida de las cavernas interiores de la tierra, esta resentido
con el Mundo exterior. En su furia ocasiona que se produzca la muerte
misteriosa del Profesor X, dejando a sus alumnos en la orfandad.
Valoración Personal
Aun cuando en la etapa anterior
de Stan Lee no la considero una etapa excelente,
tengo que ser justo al mencionar que ningún numero estaba de mas, de hecho cada
uno de ellos contribuyo a cimentar unas bases que el grupo utilizaría como
columna vertebral.
Por el contrario, en esta etapa
que reseñamos en esta oportunidad observamos que solo la mitad de las
publicaciones se consideran indispensables como lectura, destacan sobretodo las
relacionadas con la saga de Factor Tres (ya que contribuye en la historia del
origen de Juggernaut así como presentándonos personajes como Banshee), el
destino de Lucifer y la súbita muerte del Profesor Charles Xavier.
En relación a los personajes creo
que solo Scott Summers goza de un buen tratamiento dramático, aun cuando tiene
una visión de vida pesimista y melancólica, tanto en su condicion como mutante
o como enamorado eterno de Jean Grey. Por otra parte, la figura del Profesor Xavier
se nos muestra demasiado enaltecida y avasalladora. Su rol paternal muchas veces opaca a sus
pupilos, trayendo consigo que los mismos no logren madurar ni logren salir
airosos en la resolución de conflictos. Los miembros siguen siendo alumnos
contribuyendo a las historias todavía con un aire juvenil, cayendo a veces en
situaciones burdas como el intento de obtener dinero para sus boletos de avión
manejando un automóvil Rolls Royce o trabajando por un día como obreros en una
construcción.
Aun cuando trato de ponerme en el
contexto de esos años, la cambiante
indumentaria de los miembros en estos números tiene un diseño poco alentador
demostrando que no fue algo que se pensó mucho.
La colección no motiva a
continuarla y solo momentos muy aislados resultan interesantes como es el caso
de la saga de Factor Tres a pesar de su predecible final o la misteriosa e
incomprensible muerte del fundador del grupo, el Profesor X.
“Solo dejo de ser una amenaza para la sociedad cuando estoy combatiendo
contra una de ellas”
Cyclops
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