NEXT MEN DE JOHN BYRNE

Entre los años 1991 y 1995 el guionista y dibujante de Comics John Byrne desarrolla  una serie de comics llamada Next Men o abreviada JBNM (John Byrne`s  Next Men), en la cual crea todo un nuevo Universo particular para sus historias y sus personajes. Para lo cual, recoge elementos de sus antiguos trabajos y experiencias pasadas trabajando para Marvel (Uncanny X-Men, Los 4 Fantásticos, etc.) y DC Comics (Superman), sin embargo, dándole un tono mas oscuro, maduro y realista (cruelmente real).

La historia en si misma no es de una originalidad suprema, pero destaca la pericia de Byrne en relación a la magnifica forma de narrar la historia que se nos muestra soberbia y deja helados a los lectores con sus giros argumentales.

Para empezar un poco a adentrarse y comprender este mundo que crea Byrne, primeramente hay que remitirse a la novela gráfica 2112 que sirve de precuela  de la serie Next Men, aun cuando paradójicamente se sitúa en el futuro de la serie.

En la novela se nos muestra una sociedad futura altamente sofisticada en donde se vive la opulencia y el disfrute, mientras el Poder es ejercido por Empresas Multinacionales (Silas Van Damme Corporation), en conjunto con una Fuerza Policial privatizada muy selecta (Safeguard. Inc.). Sin embargo, aun en este Orden aparente se vislumbra una amenaza, un ser renegado que necesita robar energía vital para sobrevivir “Satanás”, el cual junto con sus seguidores “los Medios”, mutantes mayormente monstruosos que poseen superpoderes, quienes apelan que el orden predominante parece haberse cimentado sobre el Caos.

Sera labor de los Agentes de la Fuerza Selecta, específicamente del “Agente Rojo” detener el ataque suicida de Satanás y sus seguidores, así como descubrir los hechos reales que llevaron a la construcción de la sociedad existente.

Esta novela grafica es una pieza fundamental para entender la serie Next Men, dándonos un principio y un final, convirtiéndola en una historia cíclica interminable.

La serie principal Next Men esta dividida de la siguiente forma,  los primeros 7 números forman parte de la  presentación de los personajes, empezando la numeración con el # 0 y terminando en el # 6. A partir de ahí la historia se divide en arcos argumentales de entre 4 ó 6 números. Aquí la numeración y el nombre de sus historias:

NEXT MEN # 0 –Prelude/Interlude/Interlude II/Nativity (Preludio/Interludio/InterludioII/Natividad)

NEXT MEN # 1 – Breakout (Escapada)

NEXT MEN # 2 – Worldview (Panorama Mundial)

NEXT MEN # 3 – Kill Factor (Factor Muerte)

NEXT MEN # 4 – Boneyard (Osario)

NEXT MEN # 5 – Survivor (Superviviente)

NEXT MEN # 6 – Dominoes (Dominós)

NEXT MEN # 7 al 12 – Parallel (Paralelo)

NEXT MEN # 13 al 18 – Fame (Fama)

NEXT MEN # 19 al 22 – Faith (Fe)

NEXT MEN # 23 al 26 – Power (Poder)

NEXT MEN # 27 al 30 – Lies (Mentiras)

Los primeros 7 episodios nos narran la existencia de un proyecto ultrasecreto de experimentación con seres humanos para generar un nuevo tipo de individuo con habilidades sobrehumanas denominado Proyecto Next Men (el cual esta encubierto y es catalogado como una investigación gubernamental de carácter agrícola). Dicho Proyecto esta siendo potenciado por unos inescrupulosos científicos (Dr. Bremmer y Dr. Jorgenson) y un congresista que resulta ser el antagonista de la historia: Senador Aldus Hilltop, los cuales no tienen ningún reparo en jugar con la vida humana.

En el momento del inicio de la historia existen 5 individuos que poseen dichas habilidades especiales: Nathan, Bethany, Jasmine, Jack y Danny, los cuales se les tiene sumergido en una realidad virtual que ellos catalogan como “El Invernadero” que les sirve como un medio de aprendizaje,  obtención de conocimientos y para perfeccionar sus habilidades.  Cada uno de estos sujetos posee una habilidad especial que sin embargo trae consigo muchas veces un efecto secundario perjudicial para  ellos mismos.

Nathan: Posee una visión que le permite ver a través de todo el espectro electromagnético, incluyendo las ondas de radio y televisión, y los rayos X. Por lo mismo sus desarrollados ojos son grotescos, con sus parpados destruidos y con la incapacidad de cerrar sus ojos, ante esto Nathan lleva unas gafas que le permiten regular su visión.

Bethany: Es poseedora de una absoluta invulnerabilidad, siendo prácticamente indestructible. Sin embargo por el rápido desarrollo de su poder, esta perdiendo poco a poco los sentidos y las sensaciones que le hacen cada vez mas,  aislarse del mundo exterior.

Jack: Posee una superfuerza que es incapaz de controlar, por lo cual debe vestir una armadura que lo restringa.

Jasmine: Es una acróbata con grandes facultades innatas en velocidad y agilidad. Tiene un carácter muy enérgico y a la vez altamente emocional.

Danny: Es el Next Men más joven y el mas inmaduro. Posee una supervelocidad que ningún calzado convencional puede resistir por la fricción del suelo y sus pies, por lo cual para correr descalzo tuvo que generarse una planta de sus pies lo suficientemente duras para aguantar en sus correrías.

Dichos personajes logran despertar de su realidad de ensueño y son ayudados por una agente gubernamental llamada Tony Murcheson, enviada por un individuo enigmático apodado Control,  a escapar del Laboratorio en donde eran fuente de experimentación y estudio. Estos primeros números nos muestran como dichos individuos deben empezar a aclimatarse e incorporarse al mundo real y cruel que les jugara muy malas pasadas.

El ultimo numero (el 7) de este arco es fundamental para entender el Proyecto en si, su génesis, las motivaciones y las expectativas de quienes lo propician, así como su relación con el  villano de la serie “Satanás” (si, el mismo de 2112).

A partir del # 7 al 12 en el arco titulado “Paralelo” se anexa además de la historia principal una subserie titulada M4, demostrándonos el ingenio del escritor y sus ansias de hacernos la lectura mas dinámica.  En estos capítulos los Next Men que ya han pasados 6 meses en el mundo real desde su liberación, deben acudir a Rusia a una misión a petición del Gobierno Norteamericano. Deben enfrentarse a sus contrapartes: El Proyecto Ruso Omega (un plan paralelo similar al Proyecto Next Men). 

Mientras  M4  centra en las andanzas de la secretaria del Senador Hilltop, Amanda Watson quien pasa a convertirse en una proscrita y debe escapar de la ley con la ayuda de un hombre que al parecer también posee habilidades al cual denomina Mark Ivey (MIV).

En el Arco “Fama” John Byrne juega y parodia la industria del comic, llegando a aparecer cameos de algunos de los dibujantes y guionistas del momento.

Danny el Next Men de menor edad acude a la editorial Dollar Comics para llegar a entender la situación que enfrenta el y sus pares, en relación a sus habilidades.

Esto conllevara a que la industria del Comic sirva de plataforma para presentar a los Next Men en sociedad , revelando a la opinión publica la demostración de sus poderes así como a ser presentados con nombres claves, lo cual servirá de lanzamiento para un comic protagonizados por ellos mismos. Sin embargo,  al interior del grupo se generan dramas privados, distanciamientos por peleas entre los componentes y prontamente la misma sociedad los tilda de terroristas por sus actos pasados,  trayendo consigo que sean enjuiciados y enviados a prisión. 

A la par el villano por excelencia, el Senador Hilltop logra encumbrarse más todavía en su carrera política y es nombrado Vicepresidente de los EEUU, siguiendo las premoniciones de Satanás.

Los números # 19 al 22 corresponden a Faith  donde nuevamente los Next Men huyen, esta vez de la cárcel y se esconden en los túneles subterráneos de las líneas ferroviarias de la ciudad, en donde son cobijados por el Padre Michael Benedict y toda una comunidad de personas marginadas que se han aferrado a la religión y a Dios. Sin embargo, desconocen que el amparar a dichos personajes traerá el exterminio para ellos.

Jack se empapa de la palabra del Padre Benedict principalmente por el sentimiento de culpa que siente al haber dado muerte a un ser humano al inicio de la historia,  trayendo consigo que abandone a sus compañeros, mientras Jasmine se ve obligada a tomar la decisión mas importante de su vida.

Mientras todo esto esta pasando,  Satanás poco a poco va relatando su historia, el como ha llegado al presente y sus métodos para llegar a estructurar toda una línea temporal que lo beneficie a el.

Como curiosidad, aun cuando el universo de los Next Men es distinto a cualquiera otro en donde figuren otros personajes de los comics,  hay un pequeño cameo del personaje de Mike Mignola HellBoy.

El arco Power (23-26) se centra principalmente en un personaje secundario que toma una gran relevancia: Sandy Tolliver (quien es una empleada de la empresa Dollar Comics), quien al intimar con el mas joven de los Next Men “Danny” consigue que se active genéticamente, esto acarrea que se desarrolle en ella un gran poder, aun mas grande que cualquiera que se haya visto.

El relato se nos muestra confuso, mezclándose lo real con la ficción, la vida cotidiana y las ensoñaciones de Sandy que van cobrando vida. Además desfilaran toda una serie de personajes ficticios como reales, tan reales como los propios autores.

Ante esto, podrá una joven, apenas una niña lograr dominar el potencial que tiene en sus manos, o por el contrario, para desgracia  de todos, se vera arrastrada por sus resentimientos y celos frente al mundo, a llegar a amenazar a toda la humanidad.



En estos números adicionalmente se logra avanzar en la historia de complemento M4, la cual se fusionara definitivamente con la historia principal en la próxima y ultima saga.

Y llegamos finalmente a los números 27 al 30 titulados “Mentiras” en donde Jasmine se despierta en una nueva realidad, en donde todo se da de manera contraria a la realidad que estaba viviendo o narrándose. Podrá ella amoldarse a esta nueva línea temporal o lograra llegar a reconocer entre la verdad y la mentira, descubrirá que todo no es más que invenciones e intrigas para que nuestro antagonista logre su objetivo: su propia activación.

La serie termino en el numero 30 dejando un final abierto, sin embargo John Byrne tras casi mas de 15 años retomara la serie y esta trabajando desde el año 2011 en un final definitivo en una secuela titulada Next Men Aftermath concluyendo en el # 44. Espero con ansias que estos números sean traducidos y editados al español para retomar la lectura de los “Próximos Hombres”

“Nosotros cinco…. Tu, Yo, Jack, Beth, Danny…. Somos todo lo que tenemos en este mundo, Nathan. Todo lo que queda de la gente que paso por el Invernadero, y fuera de aquí. Este mundo esta conspirando para mantenernos apartados, para obligarnos a separarnos” Jasmine

LEGIÓN DE SUPERHEROES VOL 2 / SEGUNDA PARTE N° 303 - 325 (1983-1985)

Retomamos a la Legión de Superhéroes de Paul Levitz y Keith Giffen, lo publicado por Editorial Planeta DeAgostini en sus Clásicos DC y corresponde ahora a los tomos del 04 al 06 (de 17) que abarca desde Legion of the Superhéroes # 303 (1983) hasta Tales of the Legion de Superhéroes # 325 (1985), lo cual abarca todo el final del Volumen 2 de este grupo. A partir del Numero 314 pasa a llamarse Tales of… y continua hasta el Numero 354, sin embargo desde el 326 solo son re ediciones de lo publicado en el Volumen 03 que repasaremos en otra oportunidad.

 A continuación las portadas que abarcan desde el N° 303 al 325 (Septiembre de 1983 a Julio de 1985) y una pequeña reseña a la trama.

Legión de Superhéroes Nª 303 (Septiembre 1983)

“Esos Ojos Esmeraldas brillando”

Los Legionarios frustran los planes de la Emperatriz Esmeralda de dominar el Universo desde Mundo Weber

Legión de Superhéroes Annual # 2  (1983)

“Si los Dioses Existen…”

Mientras en Orando esta todo preparado para la boda entre la Reina Projectra y Karate Kid, los Legionarios que tratan de reparar los daños en el Planeta Daxam ocurridos durante el Ataque de Darkseid, son absorbidos por un hoyo dimensional y terminan en la antigüedad luchando con los Dioses del panteón Griego.

Legión de Superhéroes Nª 304 (Octubre 1983)

“Asiento peligroso”

Los nuevos miembros de la Legion: la Bruja Blanca e Invisible Kid se entrenan en la Academia junto con los postulantes que se esfuerzan cada vez más para ingresar en las filas de la Legion. Ademas se descubre un secreto muy bien guardado de Violet Menguante o de quien dice ser ella.

Legión de Superhéroes Nª 305 (Noviembre 1983)

“La Historia de Violet"

La Legion descubre que Violet Menguante está siendo suplantada por una actriz Durlaniana mientras que la verdadera se encuentra en manos de un grupo de separatistas de Imsk.

A la vez Estrella del Alba se prepara para seguir la costumbre de su pueblo y emprender un viaje por las estrellas hasta encontrar su alma gemela.

Legión de Superhéroes Nª 306 (Diciembre 1983)

“Nacido bajo una buena estrella”

Mientras la Legion está votando para un nuevo líder (el cual finalmente saldrá electo Elemento Kid), Star Boy hace un repaso a su vida, a sus logros y hazañas.

Legión de Superhéroes Nª 307-308-309-310 (Enero a Abril  1984)

“El Profeta Hablara”

“… y el mismísimo cielo ardera”

“Mientras el cielo arde”

“Presagio”

Corresponde a una saga de 4 partes en donde en una misión diplomática de los Legionarios con los Khunds, aparece un ser que viene a invadir Khundia. Este ser resulta ser un Profeta que va vaticinando la llegada de un ser poderoso llamado Presagio. Dicho ser esta buscando un artefacto que traerá una hecatombe, mientras eso sucede aparece un legionario que se creía fallecido. 

Como historias anexas en estos números figuran: “Adivina quién viene a cenar esta noche”  en la cual Colosal debe presentar a su esposa Durlaniana Yera a su madre la Presidenta de la Tierra,  y “Monarcas de todo lo que se ve” donde se relata la accidentada luna de miel de los Reyes de Orando.

 Legión de Superhéroes Nª 311 (Mayo 1984)

“Diseño de destrucción”

Brainiac-5 todavía se debate con su creación Computo, lo cual trae consigo la destrucción del antiguo Cuartel de la Legion y la aparición del Nuevo Cuartel en donde Computo resulta estar programado para ser el mayordomo.

Un corto titulado “Un destino compartido” en donde Fuego Salvaje y Estrella del Alba logran encontrase en la gran búsqueda de ella.

Legión de Superhéroes Nª 312-313 (Junio – Julio  1984)

¿Poli Bueno, Poli Malo? y “Amenaza de Muerte”

Estos dos episodios se centran en la relación de la Legion con la Policía Científica. Vemos la relación de pareja que van llevando Solar y Gigi Cusimano, así como una serie de atentados terroristas contra el Cuartel de la Policía y contra la Presidenta de la Tierra.

Tales of the Legión of Superheroes Nª 314-315-316 (Agosto a Octubre 1984)

“El Juicio de Ontiir”

“Juicio”

“Mientras…”

Estos tres números tienen la colaboración en el dibujo de Terry Shoemaker y Karl Kesel.  Un antiguo enemigo de la Legion Ontiir se enfrenta a un juicio por su participación en la Invasión de Mundo Weber, logra escapar y los Legionarios (Supergirl, Brainiac-5 y Solar) lo persiguen adentrándose en los confines del espacio en el sector del Círculo Oscuro. Mientras eso sucede por un parte Invisible Kid II se cuestiona el seguir en la Legion tras la sanación de su hermana y la resurrección del primer Invisible Kid; y por otro parte Cósmico y los Héroes Sustitutos desvalijan a unos contrabandistas.

Ademas como historia adicional nos presentan el origen de La Bruja Blanca titulados “Nacerá una Bruja”, “La Forja” y “El Camino no Emprendido”. Con Guion de Mindy Newell y dibujos de George Tuska

Tales of the Legión of Superhéroes Nª 317 (Noviembre 1984)

“Viaje Mortal”

Fuego Salvaje y Invisible Kid son transportados a la dimensión Sueño en donde un demonio se alimenta de los sueños y miedos de los héroes. Ademas un corto titulado “Héroe una Vez” enfocado en los Heroes de Lallor con Duplicador como protagonista principal.

Tales of the Legión of Superhéroes Nª 318-319 (Diciembre 1984 – Enero 1985)

“Sombras del futuro pasado”

“Si la memoria me falla”

La Legion esta diezmada, Brainiac-5 experimenta con Estrella del Alba el modo de poder encontrar a los Legionarios desaparecidos.

Mon-El y Sombra acuden en ayuda del primo de esta, quien se enfrenta a una insurrección en su planeta natal Talok VIII propiciada por la Sacerdotisa Memoria y el Persuasor.

Tales of the Legión of Superhéroes Nª 320 (Febrero 1985)

“Complejo de Urraca”

Un intruso se adentra en el nuevo Cuartel de la Legion para robar un artefacto a pedido del Monitor. Ademas una historia corta titulada “Triangulo” en donde Solar recibe su merecido en sus relaciones interpersonales con el sexo opuesto.

Tales of the Legión of Superhéroes Nª 321-322-323 (Marzo a Mayo 1985)

“Hacia el Exilio”

“Perdidos entre los desaparecidos”

“Mirad al Hogar Legionarios”

Historia de tres partes en donde Brainiac-5 y Estrella del Alba parten en busca de los legionarios desparecidos, sin embargo durante el trayecto se separaran y Estrella vivirá una experiencia que la cambiara y ya no será la misma. Se deben enfrentar a un antiguo Culto que considera a Estrella un monstruo y donde ella paradójicamente encuentra el amor en uno de sus sacerdotes.

Tales of the Legión of Superhéroes Nª 324-325 (Junio a Julio 1985)

“El secreto del Circulo Oscuro”

“Cinco a la Infinita Potencia”

Mon-El, Ultra Boy, La Bruja Blanca y la Policía Científica se adentra en los límites del Círculo Oscuro descubriendo las caras tras la capucha de los 5 integrantes del Círculo y se enfrentan a un antiguo aliado Dev-Em y sus clones.

Ademas una historia corta titulada “El Enigma del Planeta desparecido” con Invisible Kid II de protagonista.

A partir del próximo número USA 326 al 354 la serie se ocupara de reeditar las historias que se publicaron en Legion of the Superhéroes Volumen 03, el cual relataremos en la próxima reseña.

¡Larga Vida a La Legión!

LAS MEJORES PORTADAS DE LEGION DE SUPERHEROES VOL 2

Despues de leer el Volumen 2 de Legion de Superheroes elegi las 5 portadas que mas me llamaron la atencion de la coleccion. Espero que tambien gusten.

# 5

Legion of Super-Heroes Vol 2 #294

December, 1982

# 4

Legion of Super-Heroes Vol 2 #305

November, 1983

# 3

Legion of Super-Heroes Vol 2 #289

July, 1982

# 2

Tales Of The Legion of Super-Heroes Vol 2 #321

March, 1985

 # 1

Legion of Super-Heroes Vol 2 #313

July, 1984

WONDER WOMAN – HIKETEIA (2002)

Wonder Woman es una heroína creada por William Moulton Marston en el año 1941, perteneciente a DC Comics y forma parte de la triada más importante de superhéroes de esta editorial junto con Superman y Batman.

El verdadero nombre de Wonder Woman es Princesa Diana y forma parte de una legendaria raza de Amazonas provenientes de Grecia, hace más de 2.000 años, el hecho de que pueda existir en nuestra época proviene que su tribu de amazonas se instaló en una Isla Paraíso fuera de los contactos con el Mundo Exterior, de esta manera las Amazonas tenían la facultad de ser inmortales mientras permanecieran en dicha isla, donde llegaron a fundar una gran Ciudad-Estado llamada Themyscira.

El origen divino de estas amazonas y el de Diana particularmente es muy complejo y a lo largo de la existencia del personaje ha tenido varias génesis y cambios argumentales. Pero dos cosas son sumamente importantes: primero, las raíces mitológicas de esta raza de mujeres amazonas y la relación de estas últimas con los antiguos Dioses del Olimpo (Panteón Griego) y segundo, nacimiento de Diana como estatuilla de barro moldeada por la Reina Hipólita (su futura madre) y como los Dioses le infundieron vida entregándole habilidades especiales y un origen divino mítico.

Posteriormente en su adultez, la Princesa Diana se aventurara en el Mundo Patriarcal o del Hombre y pasara a ser Embajadora de Themyscira intentando inculcar en la población mundial ideales de Justicia y Paz. Se le conocerá de ahí en adelante como WONDER WOMAN.

A mi gusto, el mejor origen y la mejor línea argumental que tuvo el personaje estuvo a cargo del dibujante y escritor George Pérez durante la segunda mitad de los años ochenta. Pérez se preocupaba del guion y gran parte de los dibujos magistrales. Fue una época donde el personaje tuvo su mayor coherencia, donde se profundizaba en sus raíces mitológicas y donde existía una gran construcción narrativa en la infinidad de los personajes secundarios y villanos que intervenían en las historias de la Amazona.

Pero bueno limitémonos en esta ocasión a la novela grafica que hace mención el titulo Wonder Woman – Hiketeia, la cual fue publicada en Junio del año 2002. Los dibujos corren a cargo de J.G. Jones y la  historia por Greg Rucka, quien posteriormente se hará cargo del Volumen 2 de la amazona a partir del N° 195 hasta el N° 226 que abarca desde octubre del año 2003 y Abril del 2006.

Resumiendo,  el argumento se centra en tres aspectos: una idea simple con matices mitológicos, un factor de  complejidad en las relaciones humanas y el supuesto enfrentamiento entre Wonder Woman y el Hombre Murciélago, Batman.

Toda la historia gira en torno de un antiguo ritual griego llamado “Hiketeia”. Dicho ritual consiste en un pacto realizado acorde a las leyes y tradiciones antiguas griegas, que une a un maestro (amo) y a su sirviente (suplicante) en relaciones de mutuo respeto y servidumbre. Por una parte, el suplicante es quien solicita protección y socorro,  a un maestro, mediante su propia desvalorización donde niega su valor y honor frente a su futuro dueño. Simbólicamente se postra en el suelo e inclina la cabeza ante su amo. No le queda ningún poder del cual valerse, solo el de terminar con la obligación y bajo su propia voluntad liberar a su dueño. Por otra parte, el maestro o dueño en el momento de aceptar al suplicante está aceptando la completa responsabilidad de hacerse cargo de su sirviente, entregándole hospitalidad y confort; estando obligado a darle protección de todo tipo y socorro cuando este lo necesite.  Como todo ritual posee reglas y el que puedan ser rotas trae consigo el sacrilegio y la ira de los Dioses.

De este ritual, explicado anteriormente hace uso una joven Danielle Wellys, que se presenta ante Diana y le solicita que la acepte como su suplicante, pedido que Diana no puede rehusar y la acepta,  atándose a Danielle.

Es aquí donde aparece el problema de la situación ya que Danielle es una chica en problemas, un alma perdida que es perseguida por el vigilante nocturno de Gotham, Batman, quien quiere apresarla por una serie de asesinatos.

Adicionalmente en la historia encontramos varios temas interesantes que se van desarrollando: el total  poder/ cumplimiento de la palabra dada; la búsqueda interna de todo ser humano a pulirse y llegar a ser fuerte; el destino incierto de las mujeres en la gran ciudad buscando oportunidades y que caen fácilmente a ser presas de inescrupulosos, etc. Otro punto interesante son las figuras de las Erinias o Furias, las cuales son divinidades griegas que tienen como misión ser las custodias de que la “Hiketeia” se cumpla, de lo contrario, suelen hacer justicia con sus propias manos ante quien traicione sus votos.

Los ritos están pactados, las promesas deben cumplirse, y la Amazona debe proteger a su suplicante aunque tenga que enfrentarse a un colega, a un amigo.

“Me ofrezco a ti en suplica,

Vengo sin protección,

Vengo sin nada,

Sin honor, sin esperanza,

Sin nada más que yo misma

A rogar por tu protección.

En tu sombra yo te serviré.

Por tu respiración yo respiraré,

Por tus palabras yo hablaré,

Por tu misericordia viviré.

Con todo mi Corazón

Con todo lo que tengo para ofrecer

Te suplico, en el nombre de Zeus,

Que cuida a todos los suplicantes

Acepta Mi Ruego.”